さあ、仕事をはじめよう。

　同人誌が届く。

　聞いていたとおり、印刷悪いなぁ。
　もしわたしが作った本ならば、ゆるさないだろー汚さ。だってこれ、お客さんから「乱丁本なので交換してください」って言われそうなくらい、印刷ずれてるよ？
　かねすきさんの本だから、彼女が「印刷汚くても、安かったからいい」と言うのなら、それはそれでよし。

　台風で延期になっていた、仕事の打ち合わせリベンジ。
　まだどーなることかわからないが、とりあえずスタート。
　担当のライス氏とは、仕事の話そっちのけでえんえん喋る。結局4軒ハシゴした……しかも、FIVEの赤い観覧車経由……。はじめて乗ったよ、あの観覧車……。

　初対面からライス氏はわたしにこう聞いた。
「あなたは作品を書くとき、自分の書きたいモノを書く？　それとも、上から言われたように書く？」
　これはなかなか、逃げ場のない質問だ。
　作品への情熱を問われているのか、それとも、職人としての柔軟性を問われているのか。
「あなたの本を1冊読みました。あれは、書きたくて書いた？　それとも……」
　書きたくて書きました。ええ。恥ずかしいほどの情熱でもって、書きました。
　今まで、書きたいモノしか、書いてません。
　でもそれで、ダメだったんです。今現在、失業中なんです。
　正直に、ありのままを答えましたさ。
　そしたらそれで、よかったらしい。
「上から言われたままを書くライターは、必要ないんです。緑野さんは、緑野さんの作品を書いてください」
　書くことへの情熱を。貪欲なオリジナリティーを。ライス氏はそれを重視する人だった。
　わたしの文体は「重すぎる」そうで、それは彼的には相当イケてないらしい。文体についての不満はあるが、スピリッツは買う。とにかく一度書いてみろ。……そんな感じのことを言われる。
　ライトな文体なあ。わたしには、なかなかに難しいかもしれん。

　ライス氏は編集者、わたしは作家としての立場で話すので、くいちがうこともたしかにあるが、ふたりの目的はひとつだ。「いい作品をつくる」。
　うん。わたしは今、心から仕事がしたいんだ。ふてくされて、ひきこもりしているのは、もうあきたよ。

　ところで。
　かっぱ横町のHenry（つづりがわからん）が、とても心地よかったぞ。料理もおいしいのだが、なにより、スタッフの雰囲気がいい。
　店長さんらしき男性もにこやかで、フレンドリー。ウエイトレスのお嬢さんも、きれいでやさしい。食べているときの心配りが、実に気持ちよかった。
　それだけでも十分ポイント高く、ライス氏もご満足の様子。この店を紹介したわたしも満足。
　だがさらに。
　お勘定のときにライス氏が「お金足りるかなぁ？(笑)」とつぶやいたら、ウエイトレスのお嬢さん、にっこり笑って。
「汚れたお皿がたっぷりありますから、労働で払っていただければいいですよ（はぁと）」
「あ、それならそうしようかな」
「そうしてください、厨房は暑くて死にそうなんです。よろしくおねがいします（にっこり）」
「…………お金で払います」
　清楚できれいなお嬢さんなのに、すかさずこう返すか。いやあ、大阪はいい街だ(笑)。