欲望力と満月。＠鳳凰伝、東宝初日。

　欲望は生きている。
　生きて、うごめいている。
　心に巣くいながらも、勝手に蠢いている別の生き物であるのかもしれない。
　俺は欲望を否定しない。
　他人の欲望も、己れの欲望も。

　安全な場所から生贄の血を見たいという、あの弱き者たちの欲望も。
　己れの美貌と広大な後ろ盾をエサに、生贄を求めるあの蜘蛛女の欲望も。
　美姫と豊饒な国を手に入れんと、蜘蛛の巣に自らかかるあの生贄たちの欲望も。
　奪い、殺し、心のままに生き、求めるままのすべてを欲する、この俺も。
　欲望は、等しく醜い。
　そして、等しく滑稽だ。
　そして。

　等しく、正しい。

　生き方の美醜なぞ、興味はない。心正しく美しく生きても、凶悪に醜く生きても、大した差などない。
　生きている間など、一瞬のことだ。
　己れのうちに欲望を飼い、それをあやしながら、あるいは翻弄されながら一生を過ごす。
　愉快だろう？

　俺はその日またひとつ、愉快なものを見つけた。
　堂々たる物腰の長身の男。今は亡き国の王子だという。
　腕が立つことは一目でわかった。俺の手下どものかなう相手じゃない。争乱を止めに入ったのはひとえに手下どもの命を惜しんだからだ。
　男には俺の意図がわかったのだろう。なにも言わずに引いてくれた。俺はそのことに頭を下げた。
　強い者は好きだ。
　男でも女でも。
　賢い者も好きだ。
　子どもでも老人でも。
　男は強く、賢かった。数にものを言わせようとした俺の手下どもを一掃できる強さ。そして、そいつらを瞬時に許し剣を引く賢さ。
　気に入った。
　そばに置きたいと思った。
　この男が俺のそばにあれば、どれほど心強いだろう。また、危険だろう。
　この男は俺のものになど、ならないだろう。たとえそばに置いたとして、手下どものように俺に心酔し服従しはしないはずだ。男の腰に穿いた剣は、簡単に俺の喉元に突きつけられる。風に吹かれた紙がその都度ちがう面を向けるように、男の剣は俺を守り、また殺すだろう。
　俺は舌で唇を湿らせる。欲望。そうこれは、欲望だ。
　この男が、欲しい。
「仲間に入るか」
「やめろ。私を巻き込むな」
　俺の求愛は簡単に退けられた。女のように整った横顔には、月のような冷ややかさがあるだけだ。
　その乾いた風情が、俺にある女を連想させた。
　生贄を巣におびき寄せて殺す、美貌の蜘蛛女を。そう、その女の名は。
「王女トゥーランドット。そこに書かれた通りだ。王女がかける三つの謎を解けば、妃にできる。もし解けなければ、首を切られる」
　しかし男は、なんの興味も持たなかった。俺が差し出した絵姿を突き返してくる。ここへは生き別れた父を捜しに来ただけであり、その父を見つけた今は、この街に長居する気はないと言う。
　男の父親は、しょぼくれた老人だった。その姿からは、王座にあった昔日の姿は想像できない。なまじ男が美丈夫であるだけに、差は歴然としている。
　そのぼろぼろの老人を、男はとても愛しそうに労っていた。……きっと母親が長身細身の美人だったんだろう。父親に似なくてよかったと、俺は余計な感慨を持つ。
「残念だ」
「なにがだ」
「お前を俺のものにしたかった」
　男は口の端だけをあげて笑う。冷笑が似合う顔立ちだ。父親に対してはけなげないい息子の顔をするが、他の者に対するこの態度はどうだ。相当根性が歪んでいそうだ。
　かく言う俺は、嘲笑が似合う顔立ちだと言われる。「酷薄と傲慢が暴力で混ぜられたような顔」と、わけのわからない形容をした女に意味を問えば「色男だってことよ」と答えが返ったので、そういうものかと思う。「あんたが本気で口説けば、堕ちない女はいないわ」とその女は言ったが、男はその限りではないらしい。
　目の前の男は、俺になんの興味も持たない。乾いた砂のように、俺の前を素通りする。
　まあいい。愉快なものなら他にいくらでもある。
　欲しかったのは事実だが、それに固執する気はない。
　俺は肩をすくめて男に背を向ける。ひとつのものに執着するほど、一途な性質ではない。好ましい女がいくらでもいるように、好ましい男もいくらでもいる。
　この流浪の王子が俺のもとを通り過ぎたからといって、どうということはない。

　……どうということはなかった。今までならば。

　冷めた月を思わせるその男は、俺の目の前で変わっていった。
　折しも満月の光を浴びて。
　その横顔に瞳に唇に、炎がやどる。
　熱だ。
　熱が見える。

　男は変わった。
　ひとりの女と出会って。
　ひとりの女を見て。

　処刑される生贄、見守る民たちの悲鳴と号泣、そして歓声。
　刑場にあざやかに散る紅い飛沫。
　それらを表情ひとつ変えずに、高みから見おろすひとりの女。
　生贄の血を吸って今なお美貌を輝かせる、あの蜘蛛女。

　あの女を見て、男は変わった。
　孝行息子の仮面をかなぐり捨てて父を振りきり、慈愛深い主人の仮面をかなぐり捨てて従者たちを振り切る。
　己れの欲望のみに、突き動かされて。
「あの女は、わたしだけのものだ！」
　宣言する。
　たった今首を斬り落とされた生贄と同じように、あの女の出す三つの謎に挑むと言う。あの女を得るために。

　欲望。
　それはまぎれもなく、ただの欲望だ。
　自分勝手で傲慢な、醜い欲望だ。
　そして俺は、欲望を否定しない。
　他人の欲望も、己れの欲望も。

　いや。
　欲望こそを、愛しているのかも、しれない。
　もっとも強い欲望が持つ力を、誰よりも欲しているのかもしれない。
　だから、名も知らぬ王子よ。
　俺はお前から目が離せない。
　お前の強い欲望力から、魂が離れない。

　好ましい女くらい、いくらでもいる。好ましい男も、いくらでもいる。唯一無二などというものは存在しない。それはただの幻想だ。
　俺自身ですら、絶対のものではない。俺の代わりとて、大河のように続く時間の中にはいくらでもあるだろう。
　しかし。

　今、代わりのないものが、俺の目の前にある。
　唯一無二、絶対の存在。

　この男でなければ駄目だ。
　他の何でも駄目だ。
　俺が欲しいのはこの男ただひとり、誰より強い欲望力に魂を輝かせ、他人を踏みつけて叫ぶ男。
「聞け、トゥーランドット！　私はここだ！　お前の男はここだ！」
　銅鑼が鳴る。
　運命の音が夜の中に響きわたる。

　俺の愛しい男が叫んでいる。

　　　　　　　　　　☆

　発売日に並んで手に入れたチケットは、1階3列目が1枚と、同じく23列目が2枚。

　今、友情が試されるとき……！！（震撼）

　さ、3列目で観たい……！！
　一瞬ぐらりときましたが、友情を取りました。
　3列目は手放して、23列目で友人と並んで観劇。
　ヅカに慣れた人ならともかく、「ヅカ初体験！」な人を、あの特殊空間でひとりにはできぬ。

　メル友のタワシさんは、興味津々で劇場内を探検。オケボックスまでのぞきに行っていたよ。
　「堪能する！」と言ってプログラムまで買っていた。……わたし、買ってないのにな。
　そして、タワシさんはたかこを見て言った。

「要潤……」

　ええ。あなたで何人目かしら。
　大抵の人はたかこを見るとそー言うよね。
　殿さんだって最初はそう言っていたし。

　
　やっぱりわたしは好きよ、『鳳凰伝』。
　お花様のキレっぷりに心ときめいていたし。
　いーよね、花ちゃん！
　ムラで見たときより一層ぶちキレてたわ。高笑いのすばらしいこと。

　わたしはたかこファンだし、カラフは当たり役だし大好きだし、カラフを見たいと思うのだけど、気が付くとトゥーランドットを見ている。ああ、こまるわ。トゥーランドットに釘付け(笑)。

　タワシさんは、ヅカのことはなんにも知らない人だが、前もって友人から吹き込まれていたらしい。
　曰く「チケット獲得は至難の業。チケットを用意してくれた人に感謝しろ」。曰く「ヅカファンはこわいから、不用意なことは言うな。見終わったあと『おもしろくない』系のことは口が裂けても言うな」。等々。
　そんなに恐縮しなくても、そんなにおびえなくても、たぶんきっと大丈夫だよ。しかし彼にいろいろ吹き込んだ人は、ヅカに対してどーゆースタンスを持つ人なんだ？

　まーなんにせよ、興味深く観劇してくれたようだ。よかったよかった。

　そしてタワシさんたら、「チケットを取ってくれたお礼」だと言って、たかちゃんの携帯ストラップをプレゼントしてくれた。えーと、そんなに気を遣ってくれなくても、ぜんぜんいいのに……つーか、よっぽど吹き込まれてたのか、前もって。

　とゆーことで、わたしの現在の携帯電話には、王様ストラップがついてますわ。