利助のくせに！…最後。＠星組千秋楽

　利助なんだ、と不意に思った。
　『ハプスブルクの宝剣』『BOLERO』千秋楽、あかしを見て。

　芝居もショーもあかしは二枚目で、利助の面影はない。
　なのにふと、思った。
　この男は、利助なんだと。

　２００３年のバウ公演、あの夢のような『厳流』。トウコとケロが同期で作り上げた、サイトーくんらしいめちゃくちゃな、だけど楽しい作品。
　そこであかしは武蔵＠ケロの弟分、利助役だった。
　とにかくうまくて、ハマっていた。……が、あまりにハマりすぎていて、ぶっちゃけうるさいばかりで色気に欠けたので、色気ダダ漏れのトウコとケロにそぐわないキャラクタだった。
　それゆえわたしはあかしのことを「利助のくせに！」と長らく思っていた。元気でうるさい、色気皆無のガキんちょ。

　そこからスタートして、どこでも目に入るよーになって。
　わたしがあかしを最初に認識したのは、新人公演『プラハの春』のヘス役なんだが、そのときは「本役さんよりキャラが好みかも」と思ったのみで、あかし自身をどうこうは思ってないのね。あかし個人をインプットしたのは、やっぱり利助なの。

　利助のくせに……そう言いながらも彼の格好良さに瞠目するよーになって。

　今じゃ押しも押されぬエロキャラだ。ショーにおいてエロい場面、色気を期待される場面では重用されている。あんだけ色気皆無を嘆いた利助だったのに。
　今回は芝居だって、アダルトなラヴラヴカップルとして、ももさりと濃ゆく踊っている。（この組み合わせ……！・笑）
　利助系の役も今でもやっているけれど（『My dear New Orleans』とか『スカーレット・ピンパーネル』とか）、それはさておきエロ担当として花開いている。

　いろんなあかしが、今のあかしに二重写しになってせつない。
　大好きだった、星組の名物キャラ。

　千秋楽のあかしは、あまり元気ではなかったように思える。
　もちろん舞台はしっかり勤め上げていたけれど、最後のパレードとかご挨拶とか、退団者によくあるハイテンションな「満面の笑顔」ではなかった。
　寂しそうだった。時折笑っていたけれど、概ね表情が硬かった。頬がずっとぬれていたのは、汗なのか涙なのか。

　寂しいよね。うん、わたしも寂しい。

　黒燕尾の最後のキメ場面にて、暗い本舞台を２筋のライトが照らしていた。
　あかしと、あまおっち。
　胸に花を付けた男ふたりが、光の中に浮かび上がっていた。
　なんて演出だ。こんなことをやってのける、宝塚歌劇団スタッフに感動する。
　わきあがる拍手。やまない拍手。たしかなショーストップ、日常にはない時間の静止。

　
　退団する５人、最下ですら研１０のあかしとあまおっちだ。
　しげちゃん、コトコト、そしてももさり。
　「星組」を構成する、「星組」ならではの人々。
　彼らの卒業が、「時代」を思わせて切ない。

　思い出すのは、ワタさん時代なんだよなあ。
　わたしが「こんにちは星組」したのが、ワタさんトップと同時（正確には、ケロ組替えと同時）なわけだからなあ。
　ワタさんという太く大きな柱を中心に、生き生きとねっとりずっぽり濃くて熱い、タカラヅカ１のラテン組で踊り明かしたよーな、そんな記憶。毎日がフェスティバル、そーゆー組。
　愛しい記憶を抱きしめて、時代の移り変わりを見守る。

　娘役の方が強いのは全組共通なのかもしれないが、星組はまたさらにその印象が強い。
　寂しそうな男ふたりと、きれいに微笑む娘ふたりと、豪快に笑うももさり。

　
　コトコトへのお花渡しがみわっち、ももさりがゆみこだった。
　みわさんの素顔なのに舞台に負けていない（いろいろな・笑）濃さと、次の公演で花を渡される立場のゆみこのやわらかい笑顔が印象的。
　……ついでにまあ、自分のご贔屓も組内に同期がいないため、こーゆー状態になるんだといつか必ず来る未来を思ってみたり。

　あかし見ていると寂しくて、ももさりの笑顔に癒された。

　百花繚乱のこの花園で、ひとつだけの花を咲かせる彼らに、出会えて良かった。